En 1991 Bolivia fue el primer país en presentar una propuesta para la reducción de la deuda con el gobierno de los Estados Unidos bajo el Programa Empresa Iniciativa de las Américas (EIA). En noviembre de ese año, ambos gobiernos firmaron un Acuerdo Marco el cual estableció que la Cuenta EIA sería administrada por una instancia pública, el Fondo Nacional para el Medio Ambiente (FONAMA). La Cuenta EIA recibió 20 millones de dólares que debía transferir en un periodo de 10 años y 1,8 millones en 15, para canalizar éstos hacia un amplio rango de temas y actividades ambientales.

Entre 1992 y 1997, FONAMA aprobó 123 donaciones por un total de US$ 6.800.386 para la ejecución de proyectos en biodiversidad, educación, capacitación, agroforestería, conservación de suelos y calidad ambiental. Sin embargo, después de los primeros años de operación los procesos de revisión y aprobación de proyectos y de desembolsos se tornaron tan difusos y burocráticos, que elevaron los costos operativos a niveles altos y se deterioró la calidad del apoyo técnico y administrativo para proyectos. Además, las debilidades en la formulación de los proyectos; la participación limitada y la migración de los beneficiarios, la inadecuada atención a la sostenibilidad, los problemas técnicos y los problemas en los sistemas de monitoreo, evaluación, y seguimiento aplicados, limitaron el impacto acumulativo a largo plazo de las donaciones de la Cuenta EIA.

A raíz de estos problemas, el año 2000, ambos gobiernos modificaron el Acuerdo Marco, y decidieron transferir la administración de la Cuenta EIA a una fundación privada por crearse. Así, el año 2001 nació la Fundación PUMA; en 2002, se le transfirieron US$ 17,5 millones de la Cuenta EIA y en 2003, Fundación PUMA comenzó formalmente sus operaciones como administradora de la Cuenta EIA para proyectos de conservación con enfoque productivo. Sin embargo, la Fundación va más allá de la simple administración de los recursos de la Cuenta EIA; apunta a apalancar aproximadamente US$ 33 millones en recursos adicionales para el desarrollo sostenible y la inversión en proyectos productivos.

En siete años de trabajo, Fundación PUMA ha realizado 13 Escuelas de Proyectos, donde se han capacitado aproximadamente 500 personas; se han aprobado 159 proyectos, de los cuales, 82 están en ejecución, más de 50 tienen productos que ofertan en el mercado y 44 están en distintas etapas en la tramitación de sus Contratos de Donación con Carga. A través de los proyectos, la Fundación tiene presencia en los 9 departamentos de Bolivia, 51 provincias, 74 municipios y más de 600 comunidades.